Relations internationales
Durbuy a cette caractéristique d’être une commune ouverte sur l’extérieur, elle cultive depuis de nombreuses années des liens d’échanges et d’amitié avec des villes en Belgique et ailleurs. Ces jumelages et échanges sont autant d’occasions de partager nos cultures, nos traditions, notre savoir-faire et surtout de créer des liens durables entre les citoyens
🤝 Des liens qui dépassent les frontières
Durbuy regarde vers le monde.
À travers ses jumelages, ses échanges culturels, sportifs, artistiques et citoyens, notre commune fait vivre une conviction simple : les rencontres entre les peuples commencent par les rencontres entre les personnes.
De Hanyu à Nieuwpoort, de La Bresse à Valka, ces liens constituent une véritable richesse pour Durbuy et ses habitants.
Deux villes touristiques, deux territoires, une même volonté d’échanger
À l’initiative de Monsieur Yves-Marie Renard, des contacts sont pris en 2004-2005 entre les administrations communales de Nieuwpoort et de Durbuy.
Les deux communes présentent alors plusieurs similitudes :
- une forte vocation touristique ;
- un nombre d’habitants similaire ;
- une composition comparable des conseils communaux ;
- une orientation politique similaire.
Ces nombreux points communs conduisent naturellement les deux villes à envisager un jumelage.
La charte de jumelage est signée à Durbuy en novembre 2005, puis à Nieuwpoort au début de l’année 2006, par les bourgmestres Jean-Marie Mottet et Roland Crabbe.
Cette charte exprime notamment la volonté des deux villes de développer une coopération dans les domaines culturel, scolaire, sportif et économique, tout en favorisant les échanges entre leurs citoyens.
Des échanges au fil des années
Depuis la signature du jumelage, de nombreuses initiatives ont permis de faire vivre cette relation :
Des voyages citoyens sont organisés alternativement à Nieuwpoort et à Durbuy de 2006 à 2023.
Depuis 2008
Les deux villes organisent chaque année un week-end gastronomique, mettant à l’honneur leur région et leurs produits du terroir en s’invitant l’une et l’autre.
2009
Le géant Douda de Barvaux participe à la fête des géants de Nieuwpoort. L’harmonie de Barvaux se produit également à Nieuwpoort-Ville et Nieuwpoort-Bain. Inversément leur géant participe au cortège du carnaval de Barvaux.
2010, 2012 et 2015
Des artistes durbuysiens participent à l’exposition « Kunst rond de torens », organisée de juin à septembre.
2012, 2014 et 2015
Nieuwpoort participe à la Fête de la bière de Durbuy.
2021
Une délégation de Durbuy participe à la Sint-Bernardus, un week-end festif réunissant les différentes villes jumelées avec Nieuwpoort.
A l’heure actuelle, à la suite de changements au sein de l’administration nieuportoise, les échanges sont moins fréquents.
Un jumelage placé sous le signe de l’amitié et des échanges culturels
Le Japon et la Belgique ont célébré en 2026 leurs 160 ans de relations diplomatiques et d’amitié. C’est en effet en 1866 que fut signé le premier traité d’amitié, de commerce et de navigation entre les deux pays.
Durbuy est, quant à elle, jumelée depuis 1995 avec la ville japonaise de Hanyu.
La naissance du jumelage
En 1992, Monsieur Patrick Nothomb, ambassadeur de Belgique au Japon, apprend que la Ville de Hanyu souhaite nouer des relations avec une ville européenne en vue d’un jumelage.
Il propose Durbuy comme partenaire. Du 11 au 13 février 1992, une délégation de six représentants de Hanyu, conduite par Monsieur Kyoji Imanari, président du Conseil municipal, est accueillie à Durbuy.
Ces premiers contacts étant très positifs, une délégation officielle de Durbuy, accompagnée d’un représentant du Gouverneur de la Province de Luxembourg, se rend à son tour au Japon en septembre 1992.
Parallèlement aux échanges officiels, des rencontres entre jeunes des deux pays sont mises en place grâce à l’association « La Besace ».
En novembre 1995, Le jumelage Durbuy – Hanyu est officiellement proclamé, lors des cérémonies commémorant la fondation de la ville de Hanyu.
Un moment historique à Durbuy
Le 7 décembre 1999, à l’occasion de leur visite en Belgique pour le mariage du prince Philippe et de la princesse Mathilde, le prince héritier Naruhito et la princesse Masako visitent le marché de Noël de Durbuy.
Ils inaugurent, en présence des mandataires locaux, la place de Hanyu. Une plaque commémorative est dévoilée par le prince héritier au pied de l’anticlinal de Durbuy.
Des liens qui perdurent
Au fil des années, les échanges entre Durbuy et Hanyu se sont poursuivis à travers la culture, la sculpture, les rencontres citoyennes et la jeunesse.
Hanyu – Japon
- En 2013 une délégation de Durbuy participe aux cérémonies organisées à l’occasion du 60ᵉ anniversaire de Hanyu.
- Une délégation japonaise conduite par le maire de Hanyu, Monsieur Kawata, participe à la cérémonie de clôture du symposium, en présence de Son Excellence Monsieur Ishii, ambassadeur du Japon à Bruxelles. Cette visite sera réitérée en 2026.
- Le sculpteur durbuysien William Livermore se rend à Hanyu pour y réaliser Durybo, la mascotte de Durbuy.
- De nombreux jeunes de Durbuy ont également eu l’occasion de découvrir le Japon et sa culture notamment lors d’un voyage en 2019.
- Tous les deux ans depuis 2015, le symposium international de sculpture sur pierre de Durbuy accueille Kazuyoshi Hirai, sculpteur de Hanyu.
En avril 2024, à l’occasion du week-end du carnaval de Barvaux, les « Amis de Barvaux » et des membres du Conseil municipal de Bessan ont signé la charte de jumelage unissant les Communes de Bessan (Hérault, France) et de Durbuy en présence de notre bourgmestre et du maire de Bessan.
Nos amis du Sud ont même remporté un prix lors du cortège carnavalesque avec leur groupe créé pour l’occasion aux couleurs bessanaises. Ce fut pour eux l’occasion de présenter et d’offrir à notre Commune la girouette de l’amitié européenne réalisée par les services techniques de Bessan. Elle est aujourd’hui symbole de l’amitié qui unit nos populations, visible dans le parc communal de Barvaux, en face de la salle des mariages.
Le week-end de la Saint-Laurent (10 août) fut l’occasion pour « les Amis de Bessan » durbuysiens d’effectuer à leur tour une visite pour officialiser et signer la charte de jumelage côté français. Emmenés par l’échevine des relations internationales de Durbuy, par les présidents du comité les « Amis de Bessan », Thierry Dujardin et Fernand Custinne, ainsi que par le président du comité carnaval de Barvaux, Stéphane Counerotte, ce n’est pas moins d’une trentaine de Belges, accompagnés de plusieurs « Princes carnaval » et de nombreux sympathisants, qui ont ainsi rejoint le Sud. Pour célébrer cette amitié vivace depuis déjà plusieurs années et mettre à l’honneur notre tradition batelière, c’est une « betchette » en acier corten qui a été offerte en retour par la ville de Durbuy à nos amis français.
De nombreux développements de ce jumelage ont d’ores et déjà été envisagés, sur les plans scolaire, sportif, culturel, humain…
Dans le cadre du programme de coopération internationale de la Région wallonne, auquel de nombreuses Communes de Wallonie et de Bruxelles participent, il nous est donné l’occasion d’être partenaire de la Commune de Zogbodomey située au Sud du Benin.
En accord avec l’objectif de développement durable numéro 16 des Nations unies, nous sommes heureux et fiers de contribuer ainsi à lutter contre la pauvreté sous l’angle de l’institution communale en aidant au renforcement des capacités de l’institution locale à prendre en charge son propre développement
Lorsque la responsable à la Région nous a contacté, parce qu’elle avait une demande explicite de la commune de Zogbodomey, nous nous sommes sincèrement demandé ce que nous pourrions leur apporter. Des contacts ont été pris avec nos homologues béninois et il est vraisemblable que des missions du Sud vers le Nord et inversement auront lieu. Pour apprendre à mieux se connaitre, à mieux se comprendre. Car si nous avons beaucoup à leur apporter en matière de tourisme, d’optimalisation énergétique voire de gestion de la population, il en est certainement de même dans l’autre sens : quelle place donnons-nous aux anciens ? aux traditions ou aux langues locales ? Cela a-t-il une place dans le développement d’une communauté ?
Pour se rendre compte de la faisabilité des projets, une délégation s’est rendue sur place en juillet 2026.
Le programme est entièrement financé par le SPF Coopération belge, la mission de Durbuy consistant à accompagner et à valider la pertinence des dépenses. Le travail mené consiste essentiellement à valider les priorités des partenaires béninois et d’avaliser les dépenses qui y sont liées. Par exemple, afin de lever des taxes sur les commerces, il faut les identifier et savoir où ils sont, donc avoir des noms de rues et établir un cadastre.
Parmi les autres projets concrets, la création d’un produit d’éco-tourisme, lié au tourisme de mémoire, à savoir la « route des esclaves ». Les esclaves étaient menés, durant plusieurs jours, les fers aux pieds et aux mains, à travers le pays jusqu’à la place des enchères de la ville d’Ouidah, lieu d’embarquement vers les Amériques.
🌍 DES ÉCHANGES AVEC D’AUTRES VILLES
Au-delà de ses deux jumelages historiques, Durbuy entretient également des relations et des échanges réguliers avec plusieurs autres villes françaises :
Depuis plusieurs années, les échanges et rencontres vont bon train avec la Commune de La Bresse, dans les Vosges. Il s’y déroule également un symposium de sculptures et c’est dans ce cadre que des contacts se sont initialement établis. C’est ensuite autour de la randonnée que des échanges ont eu lieu entre le service tourisme de la Ville et le club vosgien. En 2025 l’exposition Cobra, portée par Rodolphe Brohée, a été présentée à la Maison de la culture de La Bresse. De nombreux échanges artistiques avaient déjà eu lieu depuis une dizaine d’années. De nombreux projets d’échanges et d’enrichissements mutuels pour nos populations ont ainsi été abordés et continue d’exister.
Le village de Juliénas est jumelé avec Barvaux depuis 56 ans. Le comité mené par André Nutal et Martine Matray, est toujours très vivant après 56 ans d’existence. De nombreux échanges ont lieu entre les deux villages.
Le village de Fleurie est jumelé avec le village de Bomal depuis 56 ans. Les Belges descendent à la Pentecôte, les Français montent pour les fêtes du Beaujolais lors du week-end du 1er mai. C’est ainsi l’occasion, chaque année, pour les Bomalois de revoir leurs jumeaux fleuriatons. En France, c’est une année pour la fête des familles et l’autre année pour la fête de la bière. Chez nous, le week-end du 1er mai est devenu une institution pour les Français qui ne la manqueraient pour rien au monde. Yanis Bernard et Ludovic Mélinand, sont les heureux présidents de ce jumelage.
32 ans de jumelage entre les villages de Heyd et de Vogüé. Les Vogüéens ont débarqué à Heyd pour célébrer leurs noces de cuivre, synonyme de solidité et chaleur. Solidité comme le caractère de ce jumelage et chaleur comme celle du Sud apportée par les jumeaux, mais également celle bien connue dans le cœur des Heydois. Vogüé, dans le département de l’Ardèche en région Auvergne-Rhône-Alpes, est un village de caractère, membre de l’association « Les plus beaux villages de France ». Au programme : visites, familles, resto, château, apéro et banquet. Bien entendu, comme le veut la tradition à Heyd, toutes fêtes se terminent par le traditionnel banquet.
⚽ LE SPORT COMME LANGAGE UNIVERSEL
Chaque année, de jeunes joueurs de football de notre commune se rendent dans l’une de nos villes partenaires pour participer à un tournoi de football international.
Au-delà de la compétition sportive, ce rendez-vous est avant tout une occasion de favoriser les échanges culturels et humains grâce au sport.
C’est également l’opportunité de renforcer les liens d’amitié entre les villes participantes, de découvrir d’autres cultures et de rencontrer des jeunes venus de différents pays.
